Há uma Benidorm desconhecida, que vai para além dos estereótipos de destino de praia e de viagens de finalistas. Como tudo na vida, aqui há muito mais do que se pode ver à primeira vista.
A envolvência do verde luxuriante nos jardins do Asia Gardens
Fui a Benidorm descansar. Se pensaram que iam encontrar aqui um guia dos melhores bares e clubes noturnos, desenganem-se. Esta é uma narrativa que dá conta da “outra” Benidorm. Fui à procura de paz, de um encontro com as tradições alicantinas, de uma caminhada revigorante pelas extensas praias do Levante e do Poniente, um amanhecer na Serra Gelada, um pôr do sol dramático num dos rooftops da cidade ou um cafezinho no largo da Igreja de San Jaume. Fui à procura da resiliência e da tipicidade da antiga aldeia de pescadores que se soube reinventar como nenhum outro destino do mundo, criando um modelo turístico de referência na pós-modernidade. Fui à procura da frescura do peixe, das tapas e dos arrozes, dos restaurantes típicos e dos lugares elegantes bem longe dos bares a cheirar a cerveja e a suor. Fui à procura da serenidade e dos postais turísticos que falam de autenticidade, de história e de arquitetura. E vim de lá com a mala e a alma cheias de experiências, cores e tranquilidade no olhar.
Chuva de ouro ao nascer do sol na Praia do Poente (Playa del Poniente)
É preciso apagar os preconceitos e pôr uns óculos novos para poder ver a “outra” Benidorm. Se lá esteve em alguma viagem de finalistas, reconsidere ler este post e os que se seguem, porque conhece apenas um 10% (que é para não dizer 1%) de tudo aquilo que este destino tem para oferecer. Há um mundo imenso de experiências, atividades desportivas, História, lendas, praias e enseadas desconhecidas, paisagens naturais belíssimas, hotéis de puro luxo e experiências gastronómicas únicas por descobrir.
É certo, as avenidas principais ladeadas por palmeiras “a la Miami Vice”, repletas de letreiros de neón, bares britânicos e clubes noturnos continuam em grande pujança. Lembram-me aquelas duas ruazinhas de Albufeira onde só se fala inglês e a cerveja jorra 24 horas do dia. Mas da mesma forma que o Algarve não é só festa pimba, também Benidorm tem muito mais para oferecer.
Soberba vista sobre a Praia do Poente (Playa del Poniente). Rooftop do Hotel Villa del Mar.
Jantar gourmet com vistas imelhoráveis: restaurante do Hotel Villa Venecia.
Nos próximos dias, vou dedicar por aqui uma série de posts temáticos a este lugar tão especial e querido pelos portugueses. Agora que a TAP criou um voo direto Lisboa-Alicante, Benidorm é mesmo um lugar a visitar nos próximos meses, seja para umas férias completas ou apenas uma escapadinha.
Para que fique com um ideia de alguns dos temas que conformam a “Benidorm de Luxo”, aqui fica uma breve lista de lugares e experiências que tive a oportunidade de desfrutar e conhecer na minha recente viagem.
Como Chegar Desde Julho que a TAP Portugal oferece um voo direto de Lisboa a Alicante. A duração do voo é de apenas 2 horas e meia. Os valores oscilam entre os 100 euros e os 200 euros por pessoa, variando segundo as datas e ocupação. Esta é a primeira vez em muitos anos que existe ligação direta, permitindo assim, uma viagem mais rápida. Se ainda não viajou a Benidorm, recomendo vivamente uma escapadinha…
O skyline da cidade desde o campo de golfe do Villaitana
Onde Comer A gastronomia de Benidorm segue fielmente o receituário mediterrânico. Imperam os produtos do mar, como o atum vermelho de Almadraba, ou os arrozes de tipo paella ou em versão caldoso (malandro). Com o refinamento do destino encontram-se vários restaurantes com uma abordagem gourmet à cozinha valenciana.
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Arrozes e cozinha típica – Restaurante de Ulia
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Cozinha mediterrânea de autor – Restaurante “Llum del Mar” – Hotel Villa Venecia
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Arrozes em versão luxuosa – Rice – Urbanização Sierra Cortina
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Cozinha tailandesa de luxo – Restaurante Koh Samui – Hotel Asia Gardens
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Cozinha típica e bom peixe – Restaurante Son de Mar
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Tapas e Pintxos – Restaurante Cava Aragonesa – Rua dos Vascos
Bar típico de Pintxos e Tapas na movimentada Rua dos Vascos (Calle de los Vascos).
Bunkers que desafiam a paciência do melhor jogador… Desenho de Nicklaus no Golfe de Villaitana.
O que visitar O Parque Natural de Serra Gelada (Sierra Helada) – eu fiz um passeio em bicicleta elétrica, mas também poderá descobrir os segredos naturais deste parque a pé ou usando um Segway. Há vários trilhos pedestres possíveis para desfrutar da beleza das escarpas naturais, os diferentes tons de amarelo tostado e ocre da pedra e da terra, da variedade de plantas endémicas e a constante vista para o azul turquesa do Mediterrâneo. Leve fato de banho porque esperam-lhe duas enseadas coralinas onde mergulhar em felicidade: a prainha de Tío Ximo e a de Almadraba (nudismo permitido).
Mirador da Cruz de Benidorm – um lugar de extraordinária beleza, vistas panorâmicas de cortar a respiração e com uma energia muito especial. Este é um lugar de culto religioso e de oração livre para os Benidormenses. Visite ao pôr do sol e veja como o rendilhado da cidade acorda para a noite. As vistas são tão impressionantes que até pode chegar a pensar que está algures em Dubai…
O centro histórico incluindo a Igreja de San Jaume (Santiago) com as suas cúpulas azuis cobalto, a Praça Castells do (antigo) Castelo, e o mirador Varanda do Mediterrâneo.
Igreja de Santiago (San Jaume) no centro histórico de Benidorm
Piscinas de luxo no Meliã Villaitana, um resort com uma arquitetura que homenageia o Mediterrâneo.
Cruz de Benidorm Parque Natural de Serra Gelada. Aos seus pés a cidade fervilha de energia…
O que Fazer
Há muitas opções de ócio e desporto que podem satisfazer os interesses e paixões de qualquer membro da família. Aqui ficam algumas sugestões:
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Jogar ao Golfe: num dos dois campos do Golf Villaitana com assinatura do célebre Jack Nicklaus.
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Tostar na Praia: para além das célebres Playa del Levante e Playa del Poniente, Benidorm esconde três enseadas coralinas e cuja beleza encanta à primeira: Mal Pas, Tio Ximo e Almadraba.
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Visitar a Ilha de Benidorm: há um ferry com ligação a cada hora. A ilha deserta pertence ao Parque Natural da Serra Gelada e oferece uma rica variedade de aves marítimas e também fauna e flora subaquáticas. Também conhecida como a Ilha dos Jornalistas ou do Gigante de Puig Campana (contarei esta história e lenda num post específico) tem um restaurante-bar onde se pode almoçar com os olhos perdidos no horizonte.
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Tours em Bicicleta, Mergulho e Desportos aquáticos. Por detrás da Ilha de Benidorm, há um monte subaquático que faz a delícia dos mergulhadores.
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Visitar um Parque Temático: Terra Mítica, Terra Natura, Mundomar, Aqua Natura e Aqualandia… é só escolher, há litros e litros de pura diversão!
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Maravilhar-se com um espetáculo: Se gosta de espetáculos de dança ao estilo Lido de Paris, não perca a performance das vedettes no Benidorm Palace. Pode assistir ao show com ou sem jantar. O Circo de Benidorm é também um lugar de referência. Trata-se de uma abordagem vintage às artes circenses incidindo nos malabarismos, contorsionismo e magia e dispensa as atrações animais.
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Um retoque estético ou dental: Benidorm é conhecida pela excelente qualidade de turismo médico estético e dental. Se quiser aproveitar as férias para fazer um retoque ali ou acolá ou, porque não, fazer uma atualização do seu sorriso (os preços são mais baratos que em Portugal, a qualidade é igualmente boa e trabalham com todos os seguros nacionais) considere conhecer o departamento estético ILAHY na Clínica Imed Levante e a Clínica de Benidorm. Em Albir (a poucos quilómetros de Benidorm) existe o célebre Hotel de luxo com Spa Médico, o SHA Wellness Clinic, porto de paragem para muitos famosos, atores e desportistas de elite.
Tour em bicicleta elétrica pelo Parque Natural de Serra Gelada (Sierra Helada)
As dramáticas escarpas do Parque Natural de Serra Gelada (Sierra Helada)
Enseadas desconhecidas com águas coralinas… Mal Pas, Tío Ximo e Almadraba.
Onde Dormir
Há 129 hotéis e muitas outras possibilidades de alojamento em Benidorm, mas estes são os que visitei e vivamente recomendo:
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Hotel Asia Gardens – Puro luxo asiático, jardins luxuriantes e serviço impecável– Cinco Estrelas. Pertence ao grupo Barceló e é membro dos Luxury Hotels of the World.
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Hotel Meliã Villaitana – Destaca pela bela arquitetura mediterrânea e está anidado entre dois campos de golfe. O resort dispõem de dois hotéis, um de Cinco e outro Quatro Estrelas.
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Hotel Villa Venecia – Boutique hotel com restaurante gourmet junto ao mar. Cinco Estrelas. Apenas 26 suites, para quem gosta de estar no meio do cidade, mas em compasso exclusivo.
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Hotel Villa del Mar – Hotel com uma vista soberba sobre o Mediterrâneo. Quatro Estrelas. Os quartos oferecem banheiras-jacuzzis privadas com vistas para a praia e o mar. Eu simplesmente, não queria sair do jacuzzi…
Onde Comprar Na Rua do Gambo (Calle Gambo) encontrará algumas lojas de marca, especialmente espanholas, como Tous, Massimo Dutti, Zara ou Amicci. Existem várias lojas multimarca com bons preços (paga-se menos IVA em Espanha e há muitas promoções, portanto, os preços compensam). Se quiser marcas mais exclusivas terá que deslocar-se a Alicante, onde encontrará lojas como MaxMara… Onde Sair
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Rooftop do Hotel Villa del Mar. As vistas sobre o Mediterrâneo são dignas de um poema.
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Rooftop do Hotel Madeira, no vigésimo andar (#planta20), com cocktails de autor, DJ e eventos temáticos. Existe também o restaurante Belvedere (significa bela vista) com uma soberba vista mas com oferta gastronómica melhorável.
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Portus Masai – clube junto à praia, com ambiente descontraído mas muito bem frequentado.
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La Falua – restaurante que se transforma em clube seleto, decoração luxuosa e ambiente requintado.
Histórias e Lendas Aprendi muito sobre a histórias curiosas e algumas lendas desta cidade, como a “Lenda do Gigante de Puig Campana”, “o nascimento do Biquini” e muito mais… mas estas ficarão para os próximos posts…
Links Úteis:
Visit Benidorm: http://pt.visitbenidorm.es (em português)
Tap Air Portugal: https://www.flytap.com/pt-pt/
Restaurantes
Restaurante Ulia: http://www.restauranteulia.es
Restaurante Rice: http://www.restaurantrice.com
Restaurante Son de Mar: http://grupoaurrera.com/restaurante-son-de-mar-benidorm/
Restaurante Llum del Mar no Hotel Villa Venecia: http://www.hotelvillavenecia.com/restaurantes/
Restaurant Koh Samui no Asia Gardens: https://www.asiagardens.es/restaurante-koh-samui
Hotéis
Asia Gardens (5*): https://www.asiagardens.es
Meliã Villaitana (5* e 4*): http://www.villaitana.com
Hotel Villa del Mar (4*): http://www.hotelvilladelmar.com.es
Hotel Villa Venecia (5*): http://www.hotelvillavenecia.com
Hotel-Clínica SHA Wellness: https://shawellnessclinic.com/es/
Experiências, Atividades e Atrações
Benidorm Palace: https://www.benidormpalace.com
Circo de Benidorm: http://www.benidormcircus.es
Club de Golf Villaitana: http://www.meliavillaitanagolf.com/es/
Bicicletas Elétricas TAO: http://www.taobike.es
Turismo Médico – Dental
Clínica Imed Levante: http://www.imedlevante.com/es/
Ilahy – Estético: http://www.ilahy.es
Hotel-Clínica SHA Wellness: https://shawellnessclinic.com/es/
Créditos Fotográficos: Algarvist
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